СЦЕНА ВТОРАЯ

     ВЫХОД ПЕРВЫЙ

     Спальня Арбенина

     Входит Нина, за ней служанка.

     Служанка

     Сударыня, вы что-то бледны стали.

     Нина
     (снимая серьги)

     Я нездорова.

     Служанка

     Вы устали.

     Нина
     (в сторону)

     Мой муж меня пугает, отчего,
     Не знаю! он молчит, и странен взгляд его.
     (Служанке)
     Мне что-то душно: верно, от корсета -
     Скажи, к лицу была сегодня я одета?
     (Идет к зеркалу.)
     Ты права, я бледна, как смерть бледна;
     Но в Петербурге кто не бледен, право?
     Одна лишь старая княжна,
     И то - румяны! свет лукавый!
     (Снимает букли и завертывает косу.)
     Брось где-нибудь и дай мне шаль.
     (Садится в креслы.)
     Как новый вальс хорош! в каком-то упоенье
     Кружилась я быстрей - и чудное стремленье
     Меня и мысль мою невольно мчало вдаль,
     И сердце сжалося; не то, чтобы печаль,
     Не то, чтоб радость-Саша, дай мне книжку.
     Как этот князь мне надоел опять-
     А право, жаль безумного мальчишку!
     Что говорил он тут... злодей и наказать...
     Кавказ... беда... вот бред.

     Служанка

     Прикажете убрать?
     (Показывая на наряди.)

     Нина

     Оставь.
     (Погружается в задумчивость.)
     Арбенин показывается в дверях,

     Служанка

     Прикажете идти?

     Арбенин
     (служанке тихо)

     Ступай.

     Служанка не уходит.

     Иди же.
     Уходит Он запирает дверь.

     ВЫХОД ВТОРОЙ

     Арбенин и Нина.

     Арбенин

     Она тебе уж больше не нужна.

     Нина

     Ты здесь?

     Арбенин

     Я здесь!

     Нина

     Я, кажется, больна,
     И голова в огне - поди сюда поближе,
     Дай руку - чувствуешь, как вся горит она?
     Зачем я там мороженое ела,
     Я, верно, простудилася тогда -
     Не правда ли?

     Арбенин
     (рассеянно)

     Мороженое? да...

     Нина

     Мой милый! я с тобой поговорить хотела!..
     Ты изменился с некоторых пор,
     Уж прежних ласк я от тебя не вижу,
     Отрывист голос твой, и холоден твой взор.
     И все за маскерад - о, я их ненавижу;
     Я заклялася в них не ездить никогда.

     Арбенин
     (в сторону)

     Не мудрено! теперь без них уж можно!

     Нина

     Что значит поступить хоть раз неосторожно.

     Арбенин

     Неосторожно! о!

     Нина

     И в этом вся беда.

     Арбенин

     Обдумать все заране надо было.

     Нина

     О, если бы я нрав заране знала твой,
     То, верно б, не была твоей женой;
     Терзать тебя, страдать самой -
     Как это весело и мило!

     Арбенин

     И то: к чему тебе моя любовь!

     Нина

     Какая тут любовь? На что мне жизнь такая?

     Арбенин
     (садится возле нее)

     Ты права! что такое жизнь? жизнь вещь пустая.
     Покуда в сердце быстро льется кровь,
     ВсЈ в мире нам и радость и отрада.
     Пройдут года желаний и страстей,
     И все вокруг темней, темней!
     Что жизнь? давно известная шарада
     Для упражнения детей;
     Где первое - рожденье! где второе -
     Ужасный ряд забот и муки тайных ран,
     Где смерть - последнее, а целое - обман!

     Нина
     (показывает на грудь)

     Здесь что-то жжет.

     Арбенин
     (продолжая)

     Пройдет! пустое!
     Молчи послушай: я сказал,
     Что жизнь лишь дорога, пока она прекрасна,
     А долго ль!.. жизнь как бал -
     Кружишься - весело, кругом все светло, ясно...
     Вернулся лишь домой, наряд измятый снял -
     И все забыл, и только что устал.
     Но в юных летах лучше с ней проститься,
     Пока душа привычкой не сроднится
     С ее бездушной пустотой;
     Мгновенно в мир перелететь другой,
     Покуда ум былым еще не тяготится;
     Покуда с смертию легка еще борьба -
     Но это счастье не всем дает судьба.

     Нина

     О нет, я жить хочу.

     Арбенин

     К чему?

     Нина

     Евгений,
     Я мучусь, я больна.

     Арбенин

     А мало ли мучений,
     Которые сильней, ужаснее твоих.

     Нина
     Пошли за доктором.

     Арбенин

     Жизнь - вечность, смерть -
     лишь миг!

     Нина

     Но я - я жить хочу!

     Арбенин

     И сколько утешений
     Там мучеников ждет.

     Нина
     (в испуге)

     Но я молю:
     Пошли за доктором скорее.

     Арбенин
     (встает, холодно)

     Не пошлю.

     Нина
     (после молчания)

     Конечно, шутишь ты - но так шутить безбожно:
     Я умереть могу-пошли скорей.

     Арбенин

     Что ж? разве умереть вам невозможно
     Без доктора?

     Нина

     Но ты злодей,
     Евгений - я жена твоя.

     Арбенин

     Да! знаю-знаю!

     Нина

     О, сжалься! пламень разлился
     В моей груди, я умираю

     Арбенин

     Так скоро? Нет еще.
     (Смотрит на часы..)
     Осталось полчаса.

     Нина
     О, ты меня не любишь!

     Арбенин

     А за что же
     Тебя любить - за то ль, что целый ад
     Мне в грудь ты бросила? о нет, я рад, я рад
     Твоим страданьям; боже, боже!
     И ты, ты смеешь требовать любви!
     А мало я любил тебя, скажи?
     А этой нежности ты знала ль цену?
     А много ли хотел я от любви твоей?
     Улыбку нежную, приветный взгляд очей-
     И что ж нашел - коварство и измену.
     Возможно ли! меня продать!
     Меня за поцелуй глупца.., меня, который
     По слову первому был душу рад отдать,
     Мне изменить? мне? и так скоро!..

     Нина

     О, если бы вину свою сама
     Я знала, - то...

     Арбенин

     Молчи, иль я сойду с ума!
     Когда же эти муки перестанут!
     Нина

     Браслет мой - князь нашел, - потом
     Каким-нибудь клеветником
     Ты был обманут.

     Арбенин

     Так, я был обманут!
     Довольно, я ошибся!.. возмечтал,
     Что я могу быть счастлив.. думал снова
     Любить и веровать... но час судьбы настал,
     И все прошло как бред больного!
     Быть может, я б успел небесные мечты
     Осуществить, предавшися надежде,
     И в сердце б оживил все, что цвело в нем
     прежде, -
     Ты не хотела, ты!
     Плачь! плачь - но что такое, Нина,
     Что слезы женские? вода!
     Я ж плакал! я, мужчина!
     От злобы, ревности, мученья и стыда
     Я плакал - да!
     А ты не знаешь, что такое значит,
     Когда мужчина - плачет!
     О, в этот миг к нему не подходи:
     Смерть у него в руках - и ад в его груди.

     Нина
     (в слезах упадает на колени и поднимает руки к небу)

     Творец небесный, пощади!
     Не слышит он, но ты все слышишь - ты все знаешь,
     И ты меня, всесильный, оправдаешь!

     Арбенин

     Остановись - хоть перед ним не лги!

     Нина

     Нет, я не лгу - я не нарушу
     Его святыни ложною мольбой,
     Ему я предаю страдальческую душу;
     Он, твой судья, защитник будет мой

     Арбенин
     (который в это время ходит по комнате, сложив руки)

     Теперь молиться время, Нина:
     Ты умереть должна чрез несколько минут -
     И тайной для людей останется кончина
     Твоя, и нас рассудит только божий суд.

     Нина

     Как? умереть! теперь, сейчас - нет, быть не может.

     Арбенин
     (смеясь)

     Я знал заранее, что это вас встревожит.

     Нина

     Смерть, смерть! он прав - в груди огонь - весь ад...

     Арбенин
     Да, я тебе на бале подал яд.

     Молчание.

     Нина

     Не верю, невозможно - нет, ты надо мною
     (бросается к нему)
     Смеешься... ты не изверг нет! в душе твоей
     Есть искра доброты... с холодностью такою,
     Меня ты не погубишь в цвете дней -
     Не отворачивайся так, Евгений,
     Не продолжай моих мучений,
     Спаси меня, рассей мой страх...
     Взгляни сюда...
     (Смотрит ему прямо в глаза и отскакивает)
     О! смерть в твоих глазах
     (Упадает на стул и закрывает глаза)
     Он подходит и целует ее,

     Арбенин

     Да, ты умрешь - и я останусь тут
     Один, один... года пройдут,
     Умру - и буду все один! Ужасно!
     Но ты! не бойся: мир прекрасный
     Тебе откроется, и ангелы возьмут
     Тебя в небесный свой приют.
     (Плачет.)
     Да, я тебя люблю, люблю.. я все забвенью,
     Что было, предал, есть граница мщенью,
     И вот она: смотри, убийца твой
     Здесь, как дитя, рыдает над тобой.

     Молчание.

     Нина
     (вырывается и вскакивает)

     Сюда, сюда, на помощь!.. умираю -
     Яд, яд - не слышат... понимаю,
     Ты осторожен... никого... нейдут...
     Но помни! есть небесный суд,
     И я тебя, убийца, проклинаю.
     (Не добежав до двери, упадает без чувств)

     Арбенин
     (горько смеясь)

     Проклятие! что пользы проклинать?
     Я проклят богом.

     (Подходит)
     Бедное созданье,
     Ей не по силам наказанье...
     (Стоит с ложа руки.)
     Бледна!
     (Содрогается.)
     Но все черты спокойны, не видать
     В них ни раскаянья, ни угрызений...
     Ужель?

     Нина
     (слабо)

     Прощай, Евгений!
     Я умираю, но невинна... ты злодей...

     Арбенин

     Нет, нет - не говори, тебе уж не поможет
     Ни ложь, ни хитрость... говори скорей:
     Я был обманут.. так шутить не может
     Сам ад любовью моей!
     Молчишь? О! месть тебя достойна...
     Но это не поможет, ты умрешь...
     И будет для людей все тайно - будь спокойна!

     Нина

     Теперь мне все равно... я все ж
     Невинна перед богом.
     (Умирает.)

     Арбенин
     (подходит к ней и быстро отворачивается)

     Ложь!
     (Упадает в кресла)

     КОНЕЦ ТРЕТЬЕГО ДЕЙСТВИЯ