2 февраля 1837 г. А. И. Тургенев записал в дневнике: «Жуковский приехал ко мне с известием, что Государь назначает меня провожать тело Пушкина до последнего жилищи его». Позднее Жуковский приехал снова «с письмом графа Бенкендорфа к графу Строганову, - о том, что вместо Данзаса назначен я, в качестве старого друга (ancient ami), отдать ему последний долг». По возвращении в Петербург, 15 февраля 1837 г. А. И. Тургенев « отдал <Елизавете Михайловне> Хитровой земли с могилы, и веточку из сада Пушкина».

ДОНОС. ВЫСТУПЛЕНИЕ БЕНКЕНДОРФА. АРЕСТ. 16 февраля 1837 г. французский посол барон Барант дал бал в честь Императорского Двора. На этом балу присутствовал Николай I, который во всеуслышанье поблагодарил А. И. Тургенева, по-видимому за тихие похороны Пушкина, разрешив ему ехать куда угодно.

Скорее всего, именно на этом балу, к А. X. Бенкендорфу обратилась Анна Михайловна Хитрово (1788-1854), дочь М. И. Кутузова, сестра Е. М. Хитрово, со словами: «Слышали вы, Александр Христофорович, что написал про нас Лермонтов»? Существует мнение современников, что на следующий день она послала эти стихи по городской почте Николаю I в Зимний дворец, озаглавив их: «Воззвание к революции». В 1959 г. была найдена докладная записка графа А. X. Бенкендорфа с резолюцией Николая I, опубликованная С. Шостаковичем 13 октября 1959 г. в «Литературной газете».

В феврале 1837 г. из петербургских литераторов Александр Иванович Тургенев (1784-1845) стал, пожалуй, самым ревностным распространителем стихотворения Лермонтова «Смерть поэта». 2 февраля 1837 г. он записал в дневнике: «К Жуковскому. Стихи Лермонтова прекрасные». Во время сопровождения гроба с телом А. С. Пушкина в Святогорский монастырь А. И. Тургенев рассказал о стихах Лермонтова хозяйке Тригорского П. А. Осиновой и обещал их выслать. По возвращении в Петербург 10 февраля 1837 г. А. И. Тургенев послал Прасковье Александровне стихи Лермонтова, свой портрет и новое издание романа Пушкина «Евгений Онегин». 11 февраля 1837 г. Тургенев читал «Смерть поэта» поэту-слепцу И. И. Козлову, а 13 февраля -- отослал стихотворение Лермонтова в Симбирск Аржевитинову.

ПРЕСТУПНАЯ СТРОФА.

Из объяснений губернского секретаря Раевского о связи его с Лермонтовым и о происхождении стихов на смерть Пушкина: « К Лермонтову приехал брат его камер-юнкер Столыпин. Он отозвался о Пушкине невыгодно, говорил, что он себя неприлично вел среди людей большого света, что Дантес обязан был поступить так, как поступил...

Если сравнивать переписки Пушкина и Лермонтова, то мы увидим, что число писем Пушкина к Бенкендорфу соизмеримо с числом его писем жене. В то же время нет ни одного дошедшего до нас письма Лермонтова к Бенкендорфу. Россказни о любви Бенкендорфа к бабушке Лермонтова исходили от двоюродного дяди Лермонтова Дмитрия Столыпина, брата Монго и от Михаила Лонгинова. Благодаря им, Висковатов в своей биографии Лермонтова выстроил теорию расположения шефа жандармов к Лермонтову, а позднее охлаждения к нему. Но сначала вернемся к стихотворению Лермонтова.

«СМЕРТЬ ПОЭТА».

Кто нарисован на автографе стихотворения?

В РГАЛИ хранится черновой автограф стихотворения М. Ю. Лермонтова «Смерть поэта» с нарисованной в профиль головой на правом поле листа. Начало стихотворения написано почти без помарок, и только строки, посвященные убийце Пушкина,